วรรณกรรมสำหรับเด็ก (Children’s literature)
โดย สมหมาย ตามประวัติ
Children’s literature หมายถึง วรรณกรรมสำหรับเด็ก เป็นหนังสือที่เขียนสำหรับเด็กที่มีอายุไม่เกิน 12 ปี วรรณกรรมสำหรับเด็กนี้ไม่รวมถึงวรรณกรรมเยาวชน (Young-adult fiction) ซึ่งเป็นหนังสือที่เขียนขึ้นสำหรับกลุ่มผู้อ่านที่มีอายุโดยประมาณระหว่าง 12-18 ปี วรรณกรรมสำหรับเด็กนี้มีทั้งหนังสือภาพสำหรับเด็กก่อนเข้าเรียน หนังสือนิทาน บทร้อยกรอง สารคดี หนังสืออ้างอิงบางประเภท เช่น พจนานุกรม สารานุกรม ยกเว้นการ์ตูน หนังสือตลก นวนิยายสำหรับวัยรุ่น หนังสือสำหรับเด็กโดยเฉพาะเริ่มมีขึ้นในคริสต์ศตวรรษที่ 17 ที่รู้จักกันดี คือ Little Red Riding Hood, Puss in Boots และ Cimderella ของ ชาร์ลส แปร์โรลต์ (Charles Perrault) ลักษณะของสิ่งพิมพ์ประเภทนี้มีลักษณะที่แตกต่างจากหนังสือของผู้ใหญ่หลายประการคือ มีภาพประกอบ มีตัวอักษรขนาดใหญ่ เนื่องจากหนังสือสำหรับเด็กส่วนมากมักมีภาพประกอบ ดังนั้น ผู้แต่งหนังสือสำรับเด็กมักทำงานร่วมกับผู้เขียนภาพประกอบให้กับหนังสือของตน ผู้แต่งหนังสือบางคนสามารถวาดภาพประกอบด้วยตนเอง และผู้วาดภาพประกอบบางคนสามารถเขียนหนังสือของตนเอง ปัจจุบันมีสาขาวิชาวรรณกรรมสำหรับเด็ก รวมไปถึงองค์กรวิชาชีพ การพิมพ์หนังสือสำหรับเด็ก และหลักสูตรการเรียนการสอนในมหาวิทยาลัย
